Com lançamento previsto para esta quinta-feira, 30 de julho, o Mars 2020 Perseverance da NASA é o mais sofisticado rover da agência feito até agora.
Como se o pouso no planeta vermelho e a sobrevivência na superfície não fossem desafiadores o suficiente, o veículo do tamanho de um carro carrega consigo instrumentos e tecnologia que ajudarão a pavimentar o caminho para a exploração humana de Marte. Mas há muito mais na missão do que engenharia deslumbrante. Há ciência.
Além de caracterizar a geologia e o clima do planeta, o Perseverance está em uma busca para encontrar sinais de vida microscópica antiga. Este novo vídeo de três minutos da NASA apresenta a ciência por trás dessa ambiciosa missão astrobiológica, que aterrissa em 18 de fevereiro de 2021, na Cratera Jezero. Lar de um lago bilhões de anos atrás, não é a sua típica cratera de Marte. “Este é um lugar maravilhoso para se viver de microorganismos”, diz o cientista do Projeto Perseverance Ken Farley, da Caltech, falando sobre o momento em que o lago ainda estava lá. “E também é um local maravilhoso para a preservação desses microrganismos, para que possamos encontrá-los agora tantos bilhões de anos depois”.
Veja Farley, da Caltech, e a vice-cientista do projeto Katie Stack-Morgan, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, sobre a complicada tarefa de coletar amostras de rochas e sedimentos, que serão as primeiras coletadas de outro planeta para eventual retorno à Terra, onde poderão sofrer o tipo de investigação científica que exige instrumentos grandes e complexos demais para serem enviados a Marte.
Mais Sobre a Missão
Uma divisão da Caltech em Pasadena, a JPL gerencia a missão do rover Mars 2020 Perseverance para a Diretoria de Missões Científicas da agência. A missão faz parte de um programa maior que inclui missões na Lua como forma de se preparar para a exploração humana do Planeta Vermelho. Encarregada de retornar astronautas à Lua até 2024, a NASA estabelecerá uma presença humana sustentada na Lua e em torno dela até 2028 através dos planos de exploração lunar Artemis da NASA.
Publicado em 28/07/2020 07h55
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