Um drone com asas batendo que pode fazer curvas rápidas como um pássaro poderia um dia ser usado para monitorar multidões e culturas nos campos.
O drone consiste em um motor e uma bateria acoplados a um conjunto de asas em forma de X feitas de filme de poliuretano e fibra de carbono (veja o vídeo abaixo). Também possui aletas estabilizadoras traseiras feitas de poliestireno expandido.
Yao-Wei Chin, da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura, e seus colegas projetaram o drone para superar muitos dos problemas enfrentados por robôs anteriores com asas batendo. Eles não conseguem pairar porque isso exige muita energia, diz ele.
“Ser capaz de pairar e fazer curvas rápidas exige excesso de impulso”, diz Chin. “Nosso protótipo tem um excesso de impulso de cerca de 40% do seu peso corporal, o que lhe permite subir rapidamente”.
Esse excesso de impulso é alcançado maximizando a eficiência energética do drone. Suas asas têm dobradiças de nylon, que minimizam a oscilação e ajudam a recuperar a energia cinética perdida durante as batidas.
O robô pesa apenas 27,5 gramas e pode voar a velocidades de até 8 metros por segundo. Dura até 8 minutos no ar com uma única carga de bateria.
Chin diz que o drone é mais seguro do que aqueles com asas rotativas. “Suas asas são lentas e flexíveis e, portanto, não correm o risco de cortar pessoas”, diz ele. Também poderia ser usado para monitorar culturas facilmente, sem medo de danificá-las.
“Bater os drones pode ser mais tolerante a acidentes, como uma mosca quica pela janela de uma maneira que um quadricóptero não pode e tem melhor estabilidade em condições de rajadas de vento”, diz Richard Bomphrey, no Royal Veterinary College, em Londres.
“Uma pesquisa mais focada nas sutilezas de como os modelos vivos alcançam tais feitos pode revelar rotas ainda mais elegantes para o desempenho sublime que observamos no mundo natural”, diz ele.
Publicado em 24/07/2020 08h07
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