Ouvimos dizer que as amostras nasais coletadas retornam um número perturbador de falsos negativos.
À medida que algumas empresas reabrem seus escritórios ou fábricas, alguns trabalhadores podem ser convidados a participar de um novo e estranho ritual matinal: responda a algumas perguntas sobre sua saúde, aumente a temperatura e diga “ahhh” no telefone.
Após alguns segundos, um aplicativo chamado Sonde One tomará uma decisão rápida. Se a temperatura estiver muito alta ou parecerem doentes, será solicitado que fiquem em casa com um aviso de que há uma boa chance de eles pegarem o COVID-19.
O aplicativo, desenvolvido pela desenvolvedora de serviços de saúde Sonde Health para combater a pandemia de coronavírus, não diagnostica nenhuma doença – como o CEO David Liu teve o cuidado de enfatizar uma ligação com o Futurism. Mas procura sintomas em um biomarcador frequentemente esquecido: a voz.
“Quando ocorrem doenças e sintomas, eles afetam diferentes partes do seu corpo. Para falar, isso ocupa mais de 100 partes diferentes do corpo”, disse Liu ao Futurism. “O cérebro, músculos da mandíbula, língua, boca, garganta, até os pulmões e o coração – todos se reúnem em conjunto para dar ao seu corpo a capacidade de falar”.
“Quando seu corpo sofre de um sintoma de uma doença”, acrescentou, “você notará – e é audível para o ouvido humano – que algo fisiologicamente está afetando sua capacidade de falar, sua voz”.
É uma maneira relativamente nova de investigar doenças. Mas as empresas já estão tomando nota. Pedir aos funcionários que digam “ahhh” no telefone por alguns segundos por dia é muito menos disruptivo – e caro – do que alinhar todos para medir a temperatura ou exigir testes reais de coronavírus.
O aplicativo de Sonde não é o primeiro a tentar testar o COVID. No início deste ano, pesquisadores da Universidade Carnegie Mellon lançaram um projeto semelhante que analisava as vozes dos usuários em busca de sinais da doença respiratória.
Sonde já tem um grande cliente vendido no aplicativo. A empresa de computação em nuvem SHI International planeja implantá-lo para seus 4.200 funcionários em agosto.
Liu esclareceu que cabe aos clientes da Sonde decidir qual limite de risco eles desejam aceitar no questionário, temperatura e análise de áudio.
“A análise da voz, o que resulta disso é uma pontuação”, disse Liu. “Uma avaliação de risco: alta, média ou baixa. E isso é risco de sintomas respiratórios. Quando trabalhamos com empregadores, fornecemos esses dados e os empregadores criam uma rubrica. Na verdade, não decidimos quem fica em casa. ”
Sonde One também, repetiu Liu, na verdade não identifica o COVID-19. De fato, apenas agora a empresa está testando o aplicativo em pacientes com coronavírus. Em vez disso, ele diz, determina a probabilidade de alguém estar experimentando os sintomas respiratórios que geralmente estão ligados à doença.
“Atualmente, nosso modelo de aprendizado de máquina demonstrou ter uma precisão de mais de 70% para detectar a presença de alterações acústicas na voz que ocorrem em pacientes com uma variedade de doenças respiratórias específicas, incluindo asma e DPOC”, disse Liu em um email de acompanhamento .
É uma distinção importante para fins legais – e quando solicitado a comparar Sonde One com zaragatoas e exames de sangue de coronavírus, Liu rapidamente argumenta que um não deve substituir o outro.
“Você nunca vai nos ouvir dizer que substituiremos um tipo de teste de zaragatoa nasal”, disse Liu ao Futurism. “Esses atendem a uma certa necessidade de diagnóstico”.
Mas ele acrescentou que os cotonetes são pesados, e exigir deles para funcionários de uma grande empresa como a SHI seria um pesadelo logístico, para não falar da longa espera pelos resultados que muitos americanos experimentaram.
“Vai ser difícil esperar que as pessoas façam isso diariamente”, disse ele.
Falar ao telefone por seis segundos é certamente menos perturbador do que enfiar um cotonete no nariz de todos os funcionários, mas Liu acrescentou que a abordagem de big data da empresa também pode melhorar os testes em geral.
“Ouvimos dizer que os esfregaços nasais retornam um número perturbador de falsos negativos, e isso é meio perturbador”, disse ele. “Essa é a realidade do que estamos vendo: mais dados vencem com mais frequência, eu acho. Você deseja saber imediatamente, quando eles estão desenvolvendo sintomas, para evitar a propagação.”
No geral, Liu disse que deseja oferecer um aplicativo o mais simples e não invasivo possível, para que as pessoas o usem de verdade.
Em um país onde muitos ainda se recusam a usar máscaras em público, essa pode não ser a pior idéia.
“É realmente importante que tenhamos o mais amplamente adotado possível”, disse Liu.
Publicado em 22/07/2020 04h59
Artigo original:
Achou importante? Compartilhe!
Assine nossa newsletter e fique informado sobre Astrofísica, Biofísica, Geofísica e outras áreas. Preencha seu e-mail no espaço abaixo e clique em “OK”: