Dados sugerem que antivirais podem reduzir o risco de morte em pessoas e impedir o crescimento de vírus em células e camundongos
O remdesivir pode não apenas acelerar a recuperação, mas também reduzir a chance de morte do COVID-19, sugerem dados preliminares divulgados pelo fabricante do medicamento.
Entre as pessoas gravemente doentes, o medicamento antiviral reduziu o risco de morrer em 62% em comparação com o tratamento padrão, informou a farmacêutica Gilead Sciences Inc. em Foster City, Califórnia, em uma conferência científica virtual em 10 de julho.
As pessoas hospitalizadas que tomaram remdesivir tiveram uma taxa de mortalidade de 7,4% duas semanas após o início do tratamento, enquanto aquelas que não tomaram a droga tiveram uma taxa de mortalidade de 12,5%, informou a empresa.
Os novos dados, juntamente com outro estudo recentemente relatado em camundongos e células humanas, aumentam as evidências de que o remdesivir é eficaz como tratamento para o coronavírus.
Em um ensaio clínico anterior realizado pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos EUA, o medicamento encurtou o hospital em cerca de quatro dias e mostrou uma tendência em direção a menores taxas de mortalidade que não eram estatisticamente significativas.
Os novos dados vêm de dois estudos: um estudo de Fase III de 312 pacientes, cujo objetivo era estudar a eficácia do medicamento, e um estudo que examinou retrospectivamente o efeito do medicamento em 818 pessoas com COVID-19. A empresa também descobriu que 74,4% das pessoas que tomam remdesivir se recuperaram no dia 14, em comparação com 59% das pessoas que recebem atendimento padrão.
Gilead também relatou dados sobre o remdesivir administrado para “uso compassivo” em crianças e mulheres grávidas, o que significa que nenhum outro tratamento estava disponível e os indivíduos não puderam participar de um ensaio clínico. Dos 77 pacientes pediátricos em uso de remdesivir, 73% ou 56 crianças foram liberados do hospital no dia 28. Doze por cento permaneceram hospitalizados, mas respiravam sozinhos sem a necessidade de oxigênio extra, e 4% morreram. Entre 86 mulheres infectadas, o medicamento ajudou a diminuir a quantidade de oxigênio extra necessária em 96% das mulheres grávidas e 89% das mulheres que deram à luz recentemente.
Esses dados foram apresentados logo após surgirem outras boas notícias sobre o remdesivir.
Pela primeira vez, os pesquisadores têm evidências diretas de que o medicamento antiviral pode interromper a replicação do SARS-CoV-2, o coronavírus que causa o COVID-19, nas células pulmonares humanas cultivadas em laboratórios e em animais.
Os pesquisadores testaram o remdesivir contra outros coronavírus que infectam morcegos ou humanos e mostraram que a droga pode inibir o crescimento desses vírus. “Mas na verdade não mostramos que ele era ativo contra o SARS-CoV-2, mesmo que [o medicamento] já estivesse em testes clínicos”, diz Andrea Pruijssers, virologista do Vanderbilt University Medical Center, em Nashville.
Pruijssers e colegas cultivaram SARS-CoV-2 em células pulmonares humanas ou células renais de macaco. O remdesivir funcionou melhor no combate ao vírus nas células pulmonares, porque essas células são melhores na conversão do medicamento em uma forma ativa, relatam os pesquisadores em 7 de julho no Cell Reports. Essa é uma boa notícia, porque as células pulmonares estão entre as que mais sofrem com o vírus.
Na parte animal do estudo, os pesquisadores infectaram ratos de laboratório com uma versão híbrida do coronavírus SARS original, projetada para transportar uma enzima do SARS-CoV-2. (O coronavírus causador do COVID-19 normalmente não infecta camundongos de laboratório; portanto, os pesquisadores tiveram que projetar o vírus SARS híbrido.) Os roedores tinham cerca de 100 vírus em cada lobo pulmonar após tomar o remdesivir. Os ratos que não receberam a droga tinham milhares a milhões de vírus nos pulmões, segundo a equipe. Além disso, a função pulmonar melhorou em camundongos que tomam remdesivir, diz Pruijssers.
Juntos, os estudos com células e animais “são os dados pré-clínicos que normalmente seriam necessários para que um teste com drogas realmente iniciasse”, diz ela. Agora, com esses testes já em andamento, os dados fornecem suporte para o uso continuado do remdesivir em pessoas.
Atualmente, o remdesivir é administrado por via intravenosa a pessoas hospitalizadas com COVID-19. Mas muitos pesquisadores pensam que dar o medicamento mais cedo em uma infecção seria ainda melhor. A Gilead anunciou em 8 de julho que iniciaria um ensaio clínico para testar a segurança de uma forma inalada do medicamento. Se a forma inalada for segura e eficaz, pode ser usada para tratar pessoas em casa. A empresa também anunciou que começaria a testar o medicamento intravenoso em crianças.
Publicado em 16/07/2020 07h21
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