A mulher começou a desenvolver sintomas mais de sete anos após o acidente.
Uma jovem técnica de laboratório na França desenvolveu uma doença cerebral rara e fatal após ser acidentalmente exposta a príons, as proteínas infecciosas que causam a “doença da vaca louca”, de acordo com um novo relatório do caso.
O acidente ocorreu em maio de 2010, quando o técnico tinha 24 anos e trabalhava em um laboratório de pesquisa de príons, de acordo com o relatório, publicado quarta-feira (1 de julho) no The New England Journal of Medicine. Ela trabalhou com amostras de tecido cerebral de camundongos infectados com uma forma de doença da vaca louca, formalmente conhecida como encefalopatia espongiforme bovina (BSE).
Enquanto usava uma pinça para manusear as amostras, ela acidentalmente esfaqueou o polegar através de um par de luvas de látex, o suficiente para quebrar a pele e causar sangramento, segundo o relatório.
Mais de sete anos depois, em novembro de 2017, a mulher começou a sentir uma “dor ardente” no pescoço e no ombro direito, que depois se espalhou para o lado direito do corpo. Um ano depois, em novembro de 2018, os médicos examinaram uma amostra de seu líquido cefalorraquidiano (LCR), que parecia normal. Mas em janeiro de 2019, ela começou a sentir sintomas de depressão, ansiedade, comprometimento da memória e alucinações visuais. Em março, amostras de seu LCR e sangue deram positivo para a variante doença de Creutzfeldt Jakob (vCJD), uma condição cerebral fatal que pode levar anos para aparecer após a exposição a príons de “doença da vaca louca”. A mulher morreu em junho de 2019, 19 meses após o aparecimento dos sintomas.
Apenas algumas centenas de casos de vCJD já foram relatados, e a maioria estava ligada ao consumo de carne contaminada (de vacas infectadas com a doença da vaca louca) no Reino Unido nas décadas de 1980 e 1990, segundo a Live Science. A doença resulta de proteínas de príons que se dobram de forma anormal, levando a lesões no cérebro de uma pessoa. Há fortes evidências de que os príons que causam a doença da vaca louca também causaram o surto de vCJD no Reino Unido nas décadas de 1980 e 1990, de acordo com o Centers for Disease Control and Prevention. (É importante observar que a doença “clássica” de Creutzfeldt-Jakob é uma condição relacionada, mas separada, da vCJD. A CJD clássica foi diagnosticada pela primeira vez em 1920 e pode ser herdada ou ocorrer esporadicamente e não está ligada ao consumo de carne bovina contaminada.)
Desde que a mulher nasceu no início do surto de BSE, é possível que ela tenha contraído a vCJD através do consumo de carne contaminada, mas esse cenário é improvável, segundo os autores do relatório, da Assistance Publique Hôpitaux de Paris, sistema hospitalar público em Paris. Em média, o vCJD leva cerca de 10 anos para aparecer após a exposição a alimentos contaminados, e os dois últimos pacientes com vCJD na França e no Reino Unido morreram em 2013 e 2014, segundo o relatório.
Portanto, é possível que a mulher tenha desenvolvido a doença pela exposição a materiais de laboratório contaminados com príons. Estudos em animais mostraram que a injeção na pele é uma via eficaz de transmissão para esses príons.
Um paciente na Itália também desenvolveu vCJD após a exposição a tecido cerebral infectado com BSE em um ambiente de laboratório e morreu em 2016, segundo o relatório.
“Tais casos destacam a necessidade de melhorias na prevenção da transmissão da DCJ variante” que podem afetar humanos em laboratórios, concluíram os autores.
O relatório não diz que medidas de segurança foram tomadas no laboratório da mulher ou como ela foi tratada após sua exposição inicial. No entanto, em julho de 2019, a AFP informou que a família do técnico apresentou uma queixa por “homicídio culposo” contra o Instituto Nacional de Pesquisa Agronômica (INRA), onde ocorreu o acidente. A denúncia alegava que a mulher “não havia sido treinada em risco”, não usava “equipamento de segurança adequado” e não tinha acompanhamento médico, informou a AFP. Em particular, a mulher deveria estar usando “luvas resistentes a cortes” em vez de luvas de látex; e a mulher não passou por procedimentos de descontaminação até “cerca de 20 minutos” após ser ferida, informou a denúncia. O INRA disse à AFP que está cooperando com as autoridades de saúde na investigação do caso e que está comprometido com a transparência.
Publicado em 03/07/2020 07h47
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