Sem máscara, as gotículas produzidas durante a tosse podem viajar até 3 metros. Com uma máscara, essa distância é reduzida para apenas alguns centímetros.
Uma nova visualização dramática mostra exatamente por que é uma boa ideia usar uma máscara facial para impedir a propagação do novo coronavírus.
Sem uma máscara, as gotas produzidas durante a tosse podem viajar até 3,7 metros, revelou a visualização, mas com uma máscara, essa distância é reduzida para apenas alguns centímetros nos melhores casos.
A simulação, que foi descrita hoje (30 de junho) na revista Physics of Fluids, também revela que algumas máscaras de pano funcionam melhor que outras para impedir a propagação de gotículas potencialmente infecciosas.
“Os recursos visuais utilizados em nosso estudo podem ajudar a transmitir ao público em geral a lógica por trás das diretrizes e recomendações de distanciamento social para o uso de máscaras”, disse a autora principal do estudo, Siddhartha Verma, professora assistente da Faculdade de Engenharia e Ciência da Computação da Universidade Florida Atlantic em um comunicado.
Para simular uma tosse, os pesquisadores conectaram a cabeça de um manequim a uma máquina de nevoeiro (que cria vapor de água e glicerina) e usaram uma bomba para expelir o vapor pela boca do manequim. Eles então visualizaram as gotículas de vapor usando uma “folha de laser” criada ao passar um ponteiro laser verde por uma haste cilíndrica. Nesta configuração, as tosses simuladas aparecem como um vapor verde brilhante que flui da boca do manequim.
Os pesquisadores então colocaram vários tipos de máscaras não médicas na cabeça do manequim para testar sua eficácia no bloqueio dessas “tosses”. Eles incluíam uma máscara caseira costurada com duas camadas de tecido de algodão usado para acolchoar (com 70 fios por polegada), uma bandana de camada única, um lenço de algodão dobrado frouxamente e uma máscara não esterilizada em forma de cone vendida em farmácias.
Eles descobriram que, sem cobertura de máscara, as tosses simuladas viajavam até 4 metros em 50 segundos.
A máscara de algodão costurada caseira – com suas várias camadas e ajuste confortável – reduziu ao máximo a propagação das gotículas, embora houvesse algum vazamento na parte superior da máscara entre o nariz e o material do tecido. Quando o manequim usava essa máscara, as gotas viajavam apenas cerca de 6,35 centímetros à frente do rosto. A máscara em forma de cone também funcionou bem, com gotículas viajando a apenas 20 cm da face.
No entanto, a bandana de camada única (feita com um material de camiseta elástica) e o lenço dobrado foram menos eficazes. Gotas vazaram pelo material da máscara e viajaram mais de 3,5 pés (1 m) com a bandana e mais de um pé (0,3 m) com o lenço.
Ainda assim, “embora as máscaras não médicas testadas neste estudo tenham experimentado graus variados de vazamento no fluxo, elas provavelmente serão eficazes para impedir a dispersão de gotículas respiratórias maiores”, escreveram os autores em seu artigo.
“Promover a conscientização generalizada de medidas preventivas eficazes [para COVID-19] é crucial neste momento, pois estamos observando picos significativos nos casos de infecções por COVID-19 em muitos estados, especialmente na Flórida”, disse Verma.
Publicado em 02/07/2020 06h51
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